بیست و پنج دسامبر مصادف است با زاد روز مسیح بهمین مناسبت مسیحیان جهان
این روز را جشن می گیرند و به شادمانی می گذرانند.

کریسمَس یا نوئل جشنی است در آیین مسیحیت که به منظور گرامی ‌داشت زادروز مسیح
برگزار می شود. بسیاری از اعضای کلیسای کاتولیک روم و پیروان آیین پروتستان
کریسمس را در روز ۲۵ دسامبر جشن گرفته و بسیاری آنرا در شامگاه ۲۴ دسامبر نیز
برگزار می ‌کنند. اعضای بیشتر کلیسا های ارتودوکس در سراسر دنیا نیز روز بیست و
پنجم دسامبر را به عنوان میلاد مسیح جشن می ‌گیرند. برخی از مسیحیان ارتودوکس در
روسیه، اوکراین، سرزمین مقدس (ناحیه تاریخی فلسطین) و دیگر مکان ها، به سبب پیروی
از گاهشماری یولیانی، جشن کریسمس را در روز ۷ ژانویه برپا می ‌دارند.
بسیاری به‌ ویژه در ایالات متحده و کانادا، کریسمس را مهم ‌ترین رویداد سالانه
مسیحی محسوب می ‌دارند. با وجودی که این روز، یک عید مذهبی شناخته می ‌شود، از
اوایل سده بیستم میلادی به بعد به طور گسترده به عنوان یک جشن غیر مذهبی برگزار شده
و برای بیشتر مردم، این ایام فرصتی است برای دور هم جمع شدن اقوام و دوستان و هدیه
دادن به هم. کریسمس با آیین ‌های ویژه‌ای به ‌طور مثال آراستن یک درخت کاج، برگزار
شده و شخصیتی خیالی به نام بابانوئل در آن نقشی مهم دارد.
سنت های کریسمس دربرگیرنده نصب تصویر سنتی تولد مسیح، تزئین درخت کریسمس و
تبادل هدیه و کارت تبریک و حضور بابانوئل در شب عید کریسمس است و محورهای این
عید بر ترویج حسن نیت، بخشندگی، مهربانی و گردهمایی های خانوادگی استوار است.

بابا نوئل

شخصیتی که امروزه به شکل پیرمردی مهربان و چاق است و با لباس سرخ رنگ و ریشی
سفید و بلند، هنگام کریسمس در میان برگزارکنندگان این جشن ظاهر می ‌گردد به چندین
اسم شناخته می‌ شود که بابانوئل ، سانتا کلوز وسنت نیکولا از معروفترین این اسامی اند .

تاریخچه بابا نوئل

در سده چهارم میلادی، یکی از اسقف ‌های آسیای صغیر (ترکیه امروز) به خاطر رفتار
مهربانانه اش با کودکان شهرت یافت. این شخص که بعدها به سنت نیکولاس (نیکولاس
قدیس) شهرت یافت، در نقا شی‌ های قرون وسطی و عصر رنسانس به شکل مردی بلند بالا
با چهره‌ای جدی و نجیبانه نشان داده شده‌ است و تا حدود قرن شانزدهم، جشن مخصوص
او در روز ششم دسامبر در سراسر اروپا برگزار می ‌شد، اما از آن پس، این جشن، تنها به
پروتستان‌ های هلند منحصر گردید. مهاجران هلندی که به آمریکای شمالی کوچ کردند، این
رسم را با خود به آن کشور بردند و در آنجا بود که نام او به سانتا کلوز به انگلیسی
[Santa Claus] تغییر یافت.

آیین‌های کریسمس

برگزاری کریسمس در کشورهای مختلف مسیحی بنا به سنت و رسم و رسوم آنان
تفاوت‌ هایی نیز با یکدیگر دارد. اما مشترکات این مراسم این است که: مسیحیان برای جشن
گرفتن میلاد عیسی مسیح به کلیساها می‌ روند، در منزل یک درخت کاج را تزیین و
چراغانی می ‌کنند و در خیابان‌ ها و کوچه‌ ها دسته ‌دسته سرودهای پرستشی و شکرگزاری
اجرا می ‌نمایند.


درخت سرو


سنت درخت کریسمس، به آلمان قرن شانزدهم میلادی و زمانی که مسیحیان، درختان تزیین
شده را به خانه های خود آوردند، برمی ‌گردد. همچنین در آن زمان عده ای هرم هایی از
چوب می ‌ساختند و آنرا با شاخه‌ های درختان همیشه سبز و شمع تزیین می ‌کردند
امروزه در تمام جهان درخت سرو نماد مهم کریسمس است. اما درخت سرو در آئین های
پاگان و فرهنگ قدیم ایران نیز بسیار مهم بوده و درخت جاودانگی تلقی می ‌شده است هنوز
در بسیاری از نقاط ایران به درخت سرو با نگاه تقدس نگریسته می ‌شود.

فرا رسیدن کریسمس زاد روز مسیح را به کلیه عیسویان جهان به ویژه هموطننان
مسیحی تبریک می گوییم.